Le verre existe dans la nature depuis très, très longtemps. Mais il a fallu 100 000 ans aux hommes pour arriver à le fabriquer eux-mêmes!

Utilise les flèches pour voyager à travers le temps et en savoir plus sur l'histoire du verre.

La lave crachée par les volcans puis refroidie par l’air formait une matière vitreuse de couleur grise, verte, rouge ou noire appelée obsidienne. Pendant des dizaines de milliers d’années les hommes préhistoriques l’utilisaient pour fabriquer des pointes de flèches car elle était très dure. Ses reflets transparents étaient très appréciés pour les bijoux.

C’est en chauffant du sable à très haute température, sans doute par accident, que l’homme découvre comment fabriquer du verre.
On pense que les premiers objets en verre ont été confectionnés en Mésopotamie, en Syrie, ou en Egypte. Ils sont translucides ou opaques, de couleur verte ou brune.

Grâce aux fours, le verre peut être chauffé à une température encore plus élevée. Il devient ainsi plus translucide et peut être encore mieux façonné. Les hommes s’en servent notamment pour imiter les pierres précieuses !

Le verre soufflé voit le jour grâce à la canne à souffler. C’est une canne creuse d’un mètre de long environ qui permet au verrier de souffler dans le verre très chaud sans se brûler et de fabriquer des objets de toute taille et de n’importe quelle forme.

Au premier siècle après Jésus Christ, les Romains inventent le verre incolore en ajoutant du manganèse pour le purifier.
C’est à cette période qu’est inventé le verre « coulé plat » utilisé pour les fenêtres.

Au XVème siècle de notre ère, c’est à Venise, sur l’île de Murano, que l’on fabrique les plus beaux objets en verre soufflé. Aujourd’hui encore, les artisans de Murano sont célèbres dans le monde entier pour leurs œuvres d’art.

Les hommes repoussent les limites du verre encore plus loin. Ils inventent plein d’objets dont on se sert encore aujourd’hui comme le baromètre ou la lentille optique par exemple. Par ailleurs, les artisans se transforment petit à petit en industriels capables de produire des millions d’objets par an.

C’est en 1903 que fut inventée la première machine à fabriquer des bouteilles. Le XXème siècle est celui des innovations : différents types de verres voient le jour tels que le verre armé, le verre trempé ou le verre feuilleté, dont on se sert pour fabriquer le pare-brise des voitures. Ces dernières années, le verre d’emballage s’est allégé. Par exemple, une bouteille de Champagne s’est allégée de 65g, passant de 900 à 835 grammes.

Les progrès ne s’arrêtent pas là !
D’autres interventions sont sans doute à venir… Peut-être que toi aussi tu inventeras quelque chose qui révolutionnera l’industrie du verre !